Al eerder las ik boeken van deze auteur (ruim voor ik met deze blog begon) en dat waren boeken die je eigenlijk niet kon neerleggen. Zo goed!
In deze roman: de mensheid heeft diverse planeten gekoloniseerd, deze vormen samen een soort ‘gemenebest’ en dat functioneert prima. Bij verdere exploratie van de melkweg wordt in het centrum een soort ‘leegte’ gevonden, de ‘Void’. Deze leegte blijkt kunstmatig! Een oud buitenaards ras, de Roiel, patrouilleren langs de grenzen hiervan en nodigen de mensheid hieraan deel te nemen. De ‘Void’ wordt namelijk steeds groter! Een aantal Arkschepen, bedoeld voor kolonisatie buiten de Commonwealth komt door onduidelijke oorzaken in de Void terecht. Het blijkt dat alle natuurwetten daar anders functioneren. Alleen mechanische techniek werkt. Elektronica niet, quantum gerelateerde dingen al helemaal niet. Ook de tijd verloopt anders. Mensen worden echter wel ‘paranormaal begaafd: telepathie, telekinese. In de Void leven zg ‘Skylords’, merkwaardige grote ellipsoïde wezens die door de Void zweven. Omdat binnen de Void bijna niets meer functioneert, hebben de schepen geen andere keuze dan te landen op een planeet in de Void, toevallig of uitgekozen?
Het verhaal beschrijft uitvoerig de beschaving die in de 3000 jaren na het landen van de Arkschepen is ontstaan. Interessant hoe een cultuur een bepaalde kant uit ontwikkelt als een andere kant is afgesneden. Elektronica werkt namelijk niet in de ‘Void’en dus draait alles weer op stoom. De hele wereld wordt geregeerd door de aristocratie, de rest is arbeidersvolk dat aan het lijntje wordt gehouden met een aftreksel van democratie als zoethouder. De wereld wordt bedreigd door de zg ‘Fallers’, wezens die uit de ruimte neerstorten als ei, meestal in groepjes. Elk levend organisme dat zo’n ei aanraakt wordt verzwolgen, het ei neemt de vorm van de verzwolgene aan en voedt zich voortaan met de verzwolgen soort.
Één van de hoofdfiguren, Slvasta, wordt net op tijd gered, zijn arm zit al in het ei en wordt losgezaagd. Vanaf dat moment is hij alleen nog maar geïnteresseerd in het bestrijden van ‘Fallers’. En als daar een revolutie voor nodig is, dan moet dat maar.
Een tweede verhaallijn die hier doorheen loopt, is de reddingspoging die door de Commonwealth wordt ondernomen. Het terughalen van de mensen uit de ‘Void’.